《少年派的奇幻漂流》的原著结局相较于电影版更加复杂和深刻。在书的最后，派向调查人员讲述了另一个版本的故事，一个充满残酷与现实的故事。在这个版本中，他没有与动物同行，而是与一名受伤的厨子一起漂流。厨子逐渐变得疯狂，在资源耗尽后甚至开始吃人，最终派杀死了厨子，独自生存下来。

然而，当派讲述完这个故事时，他问调查人员：“你更喜欢哪一个故事？”调查人员选择了第一个，因为它更美丽、更有意义。派微笑着说：“那么，你也选择了神明。”这表明，第一个关于人与动物共存的故事象征着信仰与希望，而第二个则揭示了人性中的黑暗面。最终，书中暗示读者去选择相信哪种故事，正如人生中我们常常需要通过信仰来赋予生活意义。这一开放式结局让读者思考真实与想象之间的界限，以及人类如何用故事塑造自己的世界。