“Animals”这个英文单词的中文意思是“动物”。动物是生物界的一大类，它们通常具有能够自由移动的身体和感知环境的能力。与植物不同，大多数动物需要摄取其他有机物质来获得能量，这一过程称为异养生活。动物界非常广泛，从微小的昆虫到庞大的哺乳动物，如大象和蓝鲸，都是动物界的一员。

动物在人类文化中扮演着重要角色，不仅作为食物来源，还作为宠物、工作伙伴以及神话和故事中的象征。例如，在中国传统文化中，十二生肖就是以动物命名的一系列年份，每个生肖都与特定的性格特征相关联。此外，许多动物因其独特的外观或行为而成为流行文化的符号，比如迪士尼动画中的米老鼠和狮子王中的辛巴。

动物对维持生态系统的平衡至关重要。它们参与授粉、控制害虫数量、分解死亡物质等过程，这些都是自然循环的重要组成部分。然而，由于栖息地破坏、气候变化、过度捕猎等因素，许多物种正面临灭绝的威胁。因此，保护动物多样性成为了全球性的挑战和责任。

总之，“动物”一词涵盖了地球上种类繁多的生命形式，它们不仅是自然界不可或缺的一部分，也深深影响着人类社会的发展和文化构建。保护动物，就是保护我们共同的家园。