设计并制造中国第一架飞机的人物是冯如。冯如，原名冯九如，1884年出生于广东省恩平市，是中国航空事业的先驱，被誉为“中国航空之父”。

在19世纪末20世纪初，西方列强的飞机技术迅速发展，而中国尚处于闭关锁国的状态，航空技术几乎一片空白。冯如自幼便对机械产生了浓厚的兴趣，少年时期就离乡背井远赴美国谋生，他曾在一家汽车修理厂工作，并利用业余时间学习机械工程知识。当时正值飞机诞生不久，冯如敏锐地意识到飞机的巨大潜力，决定投身于飞行器的研究与制造。

1909年，冯如在美国奥克兰市成功制造出中国历史上第一架飞机——冯如1号。这架飞机由冯如和他的助手们共同设计和制造，采用双翼结构，使用汽油发动机作为动力源。同年9月21日，冯如驾驶这架飞机完成了首次试飞，虽然这次试飞未能达到预期的高度和距离，但其意义非凡，标志着中国人首次实现了载人动力飞行的梦想。

冯如回国后，在广州燕塘创办了广东飞行器公司，继续从事飞机的研发工作。不幸的是，在1912年8月25日的一次飞行表演中，由于飞机发生故障，冯如不幸遇难，年仅29岁。他的逝世给中国早期的航空事业带来了巨大损失，但他的贡献和精神永远被铭记在中国航空史上。

冯如的事迹激励了一代又一代的中国人投身于航空航天事业，为中国的航空工业奠定了坚实的基础。