清明节，又称踏青节，是中国及东亚一些国家和地区的重要传统节日之一。它通常在每年的4月4日或5日，即春分后的第15天，标志着春季中期的到来。清明节起源于周朝，至今已有2500多年的历史，最初是古代中国的一个重要农事节气，后来逐渐演变成一个重要的纪念祖先和扫墓的日子。

起源

据《历书》记载，清明节起源于周朝的寒食节，寒食节是为了纪念春秋时期晋国忠臣介子推而设立的。传说介子推因不愿出仕做官而隐居山中，晋文公为了逼他出来，放火烧山，结果介子推被烧死。晋文公为纪念介子推，下令在其忌日禁火寒食，这就是寒食节的由来。后来，寒食节与清明节合并，形成了现在的清明节。

风俗

清明节的主要习俗包括扫墓、踏青等。扫墓是清明节最重要的活动之一，人们会前往祖先的坟墓前，清理杂草，修整坟墓，并献上鲜花、食物和纸钱，以此表达对先人的怀念之情。此外，清明时节正值春暖花开之际，因此踏青也是清明节的传统习俗之一。人们会结伴出游，欣赏大自然的美景，享受春天的气息。

除此之外，还有一些地方特色的清明节习俗，如吃青团（一种用糯米粉包裹豆沙或其他馅料制成的食物）、插柳枝等，这些习俗不仅增添了节日的乐趣，也体现了人们对生活的热爱和对自然的敬畏。

总之，清明节不仅是一个纪念祖先、缅怀逝者的日子，也是一个亲近自然、享受春天的好时机。在这个特殊的日子里，无论是远在他乡的人们，还是生活在家乡的人们，都会以各自的方式庆祝这个传统节日，表达对过去岁月的回忆以及对未来生活的美好祝愿。