吃年糕的传统在中国有着悠久的历史，其背后蕴含着深厚的文化意义。关于吃年糕的起源，民间流传着多种说法，其中最广为人知的是为了纪念伍子胥。

伍子胥是春秋时期吴国的一位名臣。相传，他辅佐吴王阖闾建立吴国，并修建了著名的阖闾大城。然而，在阖闾去世后，他的儿子夫差继位。由于夫差听信谗言，疏远了伍子胥，最终导致伍子胥被赐死。临终前，伍子胥嘱咐家人将他的尸骨装入皮革袋中，沉于江底。后来，吴国因内乱而衰败，百姓饱受饥荒之苦。据说，伍子胥的家人想起他曾留下的话，便在江边挖出当年埋藏的皮革袋，发现里面竟是一块糯米砖。这糯米砖不仅帮助百姓度过了饥荒，还象征着伍子胥的智慧与忠诚。从此，人们开始用糯米制作类似的食物，称为“年糕”，以此表达对伍子胥的怀念和敬仰。

年糕不仅承载着这一历史故事，更寄托了人们对生活的美好祝愿。在中国文化中，“年糕”谐音“年高”，寓意“年年高升”。每逢春节，家家户户都会准备年糕，希望新的一年里生活蒸蒸日上、事业步步高升。此外，年糕也象征着团圆和幸福，是中华民族传统文化的重要组成部分。

如今，虽然吃年糕的初衷已逐渐淡化，但它依然是春节不可或缺的一部分。无论是甜味的红枣年糕还是咸味的肉馅年糕，都凝聚着人们对过去岁月的回忆以及对未来生活的期盼。吃年糕不仅是味蕾上的享受，更是心灵上的慰藉，让我们在忙碌的生活中找到一份归属感和幸福感。