元宵节，又称上元节，是中国传统节日之一，起源于汉代。关于它的由来，有多种传说。其中最广为人知的是“点灯敬佛”与“东方朔与元宵姑娘”的故事。

相传汉武帝时，长安城内有一位擅长占卜的东方朔。一日，他发现宫女元宵因思念家人而欲投井自尽，便设法帮助她。东方朔假扮成算命先生，在街头散布谣言：“正月十五火焚帝阙。”汉武帝大惊，急忙召见东方朔询问对策。东方朔建议在正月十五这天让全城百姓家家户户挂灯笼，燃放烟火，并让元宵姑娘回家与亲人团聚。汉武帝依计行事，果然平息了谣言。从此，每年正月十五，人们都会张灯结彩，吃汤圆，庆祝这一充满团圆和希望的节日。

另一个传说是“点灯敬佛”。据记载，汉明帝崇信佛法，某年正月十五，他命令在宫廷内外悬挂灯火，供奉佛像，后来这一习俗逐渐流传到民间，成为元宵节的重要活动之一。

无论是哪种说法，元宵节都寄托着人们对幸福生活的向往和对家庭团圆的期盼。如今，这个节日不仅在中国盛行，还影响到了亚洲其他国家，如韩国、日本等，成为共同的文化遗产。每逢佳节倍思亲，在这一天，无论身在何处的人们都会通过各种方式表达对亲人的思念之情。