RAR是一种文件压缩格式，全称是Roshal Archive Compressed，是由俄国软件工程师E.A.Roshal在1993年开发的。RAR文件格式主要用于将多个文件打包在一起，并通过压缩算法减少文件的大小，从而便于存储和传输。与ZIP等其他压缩格式相比，RAR格式通常能提供更高的压缩比。

使用RAR格式压缩文件可以显著节省磁盘空间，尤其是在处理大量小文件或大容量数据时。RAR格式支持分卷压缩，这意味着一个大的文件或一组文件可以被分割成多个较小的文件（通常称为“分卷”），这使得用户可以轻松地通过电子邮件发送大型文件，或将它们存储在有限容量的介质上，如CD或USB驱动器。

此外，RAR格式还提供了加密功能，允许用户为压缩文件设置密码保护，确保文件的安全性和隐私性。这对于需要保护敏感信息的情况非常有用。

RAR格式由WinRAR软件广泛支持，该软件是一个流行的文件压缩工具，可在Windows操作系统上运行。虽然WinRAR是RAR格式的主要实现之一，但也有其他一些程序和库能够创建、查看和解压RAR文件，例如7-Zip。

总之，RAR是一种高效且功能丰富的文件压缩格式，它通过压缩文件大小、支持分卷压缩以及提供加密功能，为用户提供了一种方便且安全的方式来管理和传输文件。然而，需要注意的是，由于专利和技术许可问题，在某些开源软件中可能不直接支持RAR格式。