雷达，即无线电探测和测距系统，是一种利用无线电波来探测目标位置、速度及其变化的电子设备。雷达技术广泛应用于军事、航空、航海、气象预报、地质勘探等多个领域。雷达的基本工作原理可以概括为以下几个关键步骤：

1. 发射信号：雷达首先通过天线发射一束电磁波，这些电磁波在空间中传播。

2. 目标反射：当电磁波遇到物体（如飞机、船只或地形）时，部分能量会被反射回来。反射的能量强度取决于目标的大小、形状、材质以及电磁波的频率。

3. 接收回波：雷达天线不仅用于发射信号，还负责接收反射回来的电磁波。这些被反射回来的信号被称为“回波”。

4. 处理信息：接收到的回波信号会被送入雷达系统进行处理。通过分析回波到达的时间差和强度，雷达能够计算出目标的距离、方向和速度等信息。

5. 显示结果：最后，雷达将处理后的信息以图形或数字的形式显示出来，供操作员或自动化系统进一步分析和使用。

雷达系统的核心在于其信号处理能力。现代雷达技术不断进步，包括相控阵雷达、合成孔径雷达等先进形式，它们能够在复杂环境中提供更精确的目标识别与跟踪能力。雷达的应用范围也在不断扩大，从最初的军事用途扩展到民用领域，成为现代社会不可或缺的技术之一。