古时候有食铁兽之称的动物是大熊猫。大熊猫这一称呼的由来与其在古代的生活习性有关。它们最初是被古人所发现的食肉动物，但随着时间的推移，它们逐渐适应了吃竹子为主的生活方式。在古代，由于缺少现代的技术和观测手段，人们对大熊猫的观察不够深入，仅通过表面现象对其进行了定义。据传当时有些食铁动物粪便化石会啃咬铁锅之类的事物作为日常食物，加之其体态肥胖憨厚，因此人们称之为食铁兽。但实际上，大熊猫并不真正食用铁质物品，它们体内所需要吸收的部分铁主要来自饲养所用的工具和误食进嘴里的竹土沙石等物质，尽管会有吞食铁器的习性，但并非真正的食铁动物。因此，食铁兽这一称呼更多地来源于人们对大熊猫的误解和传说。

古时候有食铁兽之称的动物是

古时候被称为食铁兽的动物是大熊猫。

熊猫在某些情况下会食用铁，它们会将铁吃进肚子里而不被消化，因为熊猫肠胃里的一些微生物有助于消化和吸收这些矿物质。而且古人还记载了大熊猫在雪夜扒开坟墓吃腐尸的记录。正因大熊猫这一奇特的特征和一些奇特的行为习惯被发现了，就使它被称为食铁兽。据说四川等地古人称其为“獙獳”，生活在海拔较高的地方，具有食铁的特性。但如今大熊猫的主要食物是竹子，人们更愿意称它为竹熊或者熊猫等名称。