“不为五斗米折腰”这一成语出自《晋书·陶潜传》，原句是“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪”，说的是东晋时期的大诗人陶渊明的故事。陶渊明，字元亮，又名潜，自号五柳先生，是中国文学史上著名的田园诗人，他的作品对后世产生了深远的影响。

陶渊明曾任江州祭酒、镇军参军、建威参军等职，但因不满当时官场的腐败和黑暗，最终选择辞官归隐，过起了躬耕自给的生活。在担任彭泽县令时，他仅八十多天便挂冠而去，原因是上级要求他去参加迎见督邮的仪式，这让他感到非常屈辱。他不愿意为了微薄的俸禄而违背自己的原则，因此毅然决然地选择了离开官场，回到田园之中，享受着自然与诗歌带来的宁静与自由。

“不为五斗米折腰”的典故体现了陶渊明高尚的人格魅力和对自由生活的向往，成为了后世文人追求精神独立、崇尚自然生活态度的典范。这个故事也启示我们，在面对物质利益与个人尊严的选择时，应当坚守内心的原则，勇敢地追求真正有价值的东西。