《西游记》第十二回的标题为“玄奘奉旨取经，观音显化度僧”，这一回主要围绕唐太宗李世民与玄奘法师的对话展开，揭示了取经的缘起，并通过观音菩萨的点化，正式开启了取经之旅。本回情节紧凑且寓意深远，展现了佛教文化的深厚底蕴。

故事开始时，唐太宗正在地府中经历一场奇异的轮回之旅，他因前世冤魂未解而被索命，但最终得以重返阳间。回朝后，他决定修缮寺庙，超度亡灵，以弥补自己的过错。在此背景下，玄奘进宫向太宗禀报佛法之事，表达了弘扬佛法的决心。太宗对玄奘极为赏识，赐号“三藏法师”，并命其前往天竺（今印度）取经。玄奘欣然接受使命，誓要将真经带回东土，普渡众生。

与此同时，观音菩萨化身老母，来到长安城寻找有缘之人。她点化玄奘，告知他此行艰险重重，需历经九九八十一难才能完成使命。同时，菩萨还授意玄奘挑选徒弟，组成取经团队，共同护送经书回国。这一回不仅交代了取经的起因，也预示了后续冒险的艰难与波折，为接下来的故事埋下伏笔。

《西游记》第十二回通过细腻的描写和生动的情节安排，成功塑造了一个肩负重任、意志坚定的玄奘形象，同时也彰显了佛教慈悲济世的精神内核。