《煮酒论英雄》是《三国演义》中一个经典的桥段，主要围绕曹操与刘备的对话展开。故事发生在东汉末年，天下大乱之际，曹操挟天子以令诸侯，权倾朝野。他邀请刘备到府中饮酒，表面上是叙旧，实则暗藏试探之意。

在宴席上，曹操问刘备：“当今之世，谁可称为英雄？”刘备列举了袁绍、刘表等人，但都被曹操一一否定。最后，曹操直指刘备：“今天下英雄，唯使君与操耳！”此言一出，刘备大惊失色，手中的筷子掉落。恰逢雷声大作，刘备顺势掩饰自己的震惊，声称自己胆小如鼠，被雷声吓到了。

这一情节展现了曹操的雄才大略和敏锐洞察力，同时也揭示了刘备的谨慎与机智。曹操以“煮酒论英雄”为名，实际上是在试探刘备的真实意图，而刘备则巧妙地隐藏了自己的野心，避免成为曹操的眼中钉。这场对话不仅体现了两人之间的博弈智慧，也预示了他们未来各自的发展轨迹。通过这段故事，读者可以看到两位历史巨匠的不同性格与谋略，也为后续的三国纷争埋下了伏笔。