"字典"的英文是 "dictionary"。字典是一种重要的语言工具书，它以特定的方式组织和呈现词汇及其相关信息，为人们提供查找单词含义、拼写、发音、用法等方面的帮助。作为一种历史悠久的文化产物，字典在人类文明的发展中扮演了不可或缺的角色。

字典的历史可以追溯到公元前几世纪的古巴比伦时期。当时的苏美尔人使用泥板记录词汇，并将其分类整理。随着时间推移，这种简单的词汇表逐渐演变为更加系统化的工具书。到了16世纪，现代意义上的字典开始出现。英国学者塞缪尔·约翰逊于1755年出版的《英语词典》被认为是英语语言学史上的里程碑之作。这部作品不仅奠定了英语字典的基础，还确立了编纂字典的基本原则，例如定义清晰、例句丰富等。

如今，随着信息技术的进步，传统纸质字典逐渐被电子版字典取代。电子字典具有查询速度快、携带方便的优点，尤其适合现代社会快节奏的生活方式。同时，网络平台上的在线字典也提供了更为丰富的功能，如语音朗读、同义词推荐、翻译服务等，极大地提高了人们的语言学习效率。

总之，无论是古代还是现代，字典都是人类获取知识的重要途径之一。它不仅是语言学习者的必备工具，更是文化传播与交流的桥梁。因此，无论时代如何变迁，我们都不应忽视字典的价值，而应善加利用这一宝贵资源。