史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）是20世纪和21世纪最杰出的理论物理学家之一，他的研究深刻影响了人类对宇宙的理解。1942年1月8日，他出生于英国牛津，这一天恰好是伽利略逝世300周年纪念日，仿佛冥冥之中注定他将继承并延续科学探索的伟大传统。

霍金在剑桥大学攻读宇宙学时被诊断患有肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS），这是一种渐进性的神经退行性疾病。医生当时预测他只能活两年，但霍金以惊人的毅力与疾病抗争了超过50年，并在此期间取得了卓越成就。他提出了黑洞辐射理论，即“霍金辐射”，这一发现揭示了量子力学与广义相对论之间的联系；同时，他还致力于将复杂的科学概念通俗化，《时间简史》等著作让无数普通人得以窥见宇宙奥秘。

尽管身体严重受限，霍金依然坚持学术工作，并成为公众心目中的科学偶像。他用语音合成器发表演讲、参与电影拍摄，甚至完成了零重力飞行体验，展现了非凡的生命韧性。2018年3月14日，霍金去世，享年76岁，但他留下的思想遗产将继续激励未来世代勇敢追寻真理。