HTTP（HyperText Transfer Protocol，超文本传输协议）是互联网上应用最为广泛的一种网络协议，它定义了浏览器和服务器之间数据交换的规则。作为TCP/IP模型中的应用层协议，HTTP是万维网（World Wide Web, WWW）运行的核心，也是用户访问网页时最常接触的技术之一。

HTTP是一种无状态协议，这意味着每次请求都是独立的，服务器不会自动记住之前与客户端的交互记录。这种设计虽然简化了通信流程，但也带来了需要额外机制来维持会话状态的问题。HTTP基于请求-响应模式工作：客户端（如浏览器）向服务器发送请求，服务器接收并处理后返回响应结果。常见的请求方法包括GET、POST、PUT、DELETE等，其中GET用于获取资源，POST则用于提交表单或上传文件等内容。

HTTP还支持多种版本，目前主流的是HTTP/2和HTTP/3。相比于早期的HTTP/1.x版本，新版本引入了许多优化措施，例如多路复用技术减少延迟、二进制格式提高效率以及对QUIC协议的支持以增强安全性与性能。此外，HTTPS作为HTTP的安全版本，通过SSL/TLS加密技术保障了数据传输过程中的隐私性和完整性，成为现代Web服务的标准配置。

总之，HTTP不仅是连接全球信息网络的关键桥梁，也是推动数字时代发展的基石之一。随着技术的进步，HTTP将继续演进，为用户提供更加高效便捷的服务体验。