中国春节，又称为农历新年或过年，是中华民族最重要的传统节日之一。它承载着深厚的文化内涵和历史渊源，其起源可以追溯到远古时期的祭祀活动。

据传，春节的起源与古代的“年兽”传说有关。相传在很久以前，每到寒冬腊月，一种名为“年”的凶猛怪兽便会下山伤害人畜、毁坏庄稼。后来人们发现，“年”害怕红色、火光和响声，于是每逢年末，家家户户便贴红纸、燃放爆竹，以此驱赶“年”兽。这一习俗逐渐演变为今天的春节庆祝方式。

然而，从更广义的角度来看，春节的形成与中国农耕文明密切相关。古人以二十四节气指导农业生产，而春节正是岁首的重要节点。自汉武帝时期确立农历纪年后，春节成为固定的时间标志，象征着新一年的开始。这一天，无论身处何地的人们都会返乡团圆，共度佳节，表达对家庭和睦、生活幸福的美好祝愿。

春节期间，除了贴春联、放鞭炮等传统习俗外，还有拜年、吃年夜饭、守岁等活动，体现了中国人重视亲情、敬重长辈的传统美德。随着时代的发展，春节也融入了更多现代元素，但其核心精神——辞旧迎新、祈福纳祥始终未变。