“嗟来之食”这个成语出自《礼记·檀弓下》，讲述了一个关于尊严与选择的故事。它用来形容那些不被尊重的食物或施舍，同时也寓意着人不能为了生存而轻易放弃尊严。

故事发生在春秋时期，有一位名叫黔敖的人，他煮了一锅粥，准备救济饥民。然而，他在施舍时态度傲慢，高声呼喊：“嗟！来食！”（意思是：“喂！过来吃吧！”）一位饿得奄奄一息的老人听到了这句话，愤怒地拒绝了这份食物。他说：“我宁可饿死，也不愿接受这种侮辱性的施舍。”最终，这位老人因饥饿而亡。他的行为体现了对自身尊严的坚守，即使在极端困境中，也绝不向无礼之人低头。

这个成语告诉我们，人的尊严比生命更重要。在面对困难时，我们应该保持自尊，坚持原则，而不是盲目接受任何条件下的帮助。同时，“嗟来之食”也提醒我们，在给予他人帮助时，要以平等和尊重的态度对待他们，这样才能真正传递温暖与善意。总之，这一成语不仅具有深刻的文化内涵，还蕴含着重要的道德启示。