过年，是中国最重要的传统节日之一，承载着深厚的文化内涵和历史渊源。它起源于上古时期的岁首祈年祭祀活动，经过数千年的演变和发展，逐渐成为中华民族共同的节日。

相传，早在夏商周时期，人们就已开始用历法纪年，并在每年岁末举行祭祀仪式，以感谢天地神灵和祖先的庇佑。到了汉代，春节被正式定为一年之始，称为“正旦”。此后，随着朝代更迭，这一习俗不断丰富和完善，形成了今天的春节文化。

春节的核心在于辞旧迎新。传说中，“年”是一种凶猛的怪兽，每到寒冬腊月就会出来伤害人畜。后来，人们发现“年”害怕红色、火光和响声，于是便在除夕夜贴春联、放鞭炮、燃篝火，以此驱赶“年”的侵扰。这些习俗延续至今，成为春节不可或缺的一部分。

此外，春节还是家庭团聚的重要时刻。无论身在何处，人们都会尽力回家与亲人共度佳节，吃年夜饭、守岁拜年，共享天伦之乐。这种浓厚的人情味，使得春节成为中华文化中最温暖、最感人的节日之一。