护照是国际旅行的重要证件，它证明持证人的国籍和身份。然而，护照并非永久有效，而是有一个明确的有效期限。通常情况下，普通护照的有效期为5年或10年，具体时长取决于各国的规定以及申请者的年龄。对于未成年人来说，护照有效期可能较短，而成年人的护照则往往有效期较长。

护照过期后，持证人将无法使用该护照进行国际旅行。因此，在计划出国前，务必检查护照的有效期。如果护照即将到期或已经过期，应提前向相关部门申请续签或重新办理。不同国家对护照有效期的要求可能有所不同，但大多数国家要求护照在入境时至少有六个月的有效期。这意味着即使护照尚未完全过期，也可能因有效期不足而被拒绝入境。

护照过期不仅影响出行计划，还可能导致额外的费用和麻烦。例如，重新办理护照需要一定的时间，并且可能会涉及复杂的手续。此外，部分航空公司也可能拒绝为持有即将过期护照的旅客提供登机服务。因此，合理管理护照有效期至关重要。建议定期查看护照上的有效期信息，并根据需要及时更新，以确保顺利出行。

总之，护照作为重要的国际通行文件，其有效期有限。无论是为了满足国际旅行的需求，还是避免不必要的麻烦，我们都应当重视护照的管理，及时处理相关事务。