铌（拼音：ní，国际音标：[niː]）是一种化学元素，符号为Nb，原子序数为41。它属于过渡金属，在元素周期表中位于第五周期ⅤB族。铌的外观为银白色，具有良好的延展性和导电性，同时具备耐腐蚀和高温稳定性等优良特性。

铌最早由英国化学家查尔斯·哈契特于1801年从一种矿石中发现，但当时并未确认其独立存在。直到1864年，德国化学家海因里希·罗萨通过光谱分析首次证实了铌的存在。铌广泛应用于航空航天、电子工业以及核能领域。例如，在制造飞机发动机叶片时，铌合金能够承受极高温度；在超导体研究方面，铌钛合金是目前最常用的材料之一。此外，铌还被用作催化剂、陶瓷制品添加剂及珠宝装饰品等。

由于地球上的铌主要以氧化物形式存在于钶钽铁矿中，因此开采与提炼过程相对复杂。目前世界上最大的铌生产国是巴西，其次是澳大利亚和加拿大等地。随着科技的发展，人们对铌的需求量逐年增加，这促使科学家们不断探索更高效的提纯方法和技术手段。总之，铌作为一种重要的功能性材料，在推动人类社会进步过程中发挥着不可替代的作用。