CH₄，化学式为甲烷（Methane），是一种无色、无味的气体，在自然界中广泛存在。它是天然气的主要成分，也是石油开采和煤炭形成过程中的一种副产品。甲烷是温室气体之一，其对全球变暖的影响比二氧化碳更强，因此在环境保护方面受到广泛关注。

甲烷在工业上有多种用途。作为重要的能源来源，它被用作家庭供暖、发电以及汽车燃料等。此外，甲烷还用于生产氢气和一氧化碳，这些物质是合成氨和其他化工产品的关键原料。在农业领域，甲烷也扮演着重要角色，例如沼气池中的发酵过程会产生大量甲烷，这种可再生能源有助于减少化石燃料的使用。

然而，甲烷的环境影响不容忽视。尽管它的寿命较短，但在大气中的温室效应强度远超二氧化碳。因此，控制甲烷排放对于减缓气候变化至关重要。科学家们正在研究如何有效捕获和利用工业排放的甲烷，并探索更环保的能源替代方案。

总之，CH₄不仅是能源领域的核心组成部分，同时也是需要我们谨慎管理的环境因素。通过技术创新和政策引导，我们可以更好地平衡甲烷的利用与环境保护之间的关系，为可持续发展贡献力量。