“负荆请罪”这个成语出自《史记·廉颇蔺相如列传》。故事讲述了战国时期赵国的大将军廉颇与上卿蔺相如之间的恩怨。蔺相如因完璧归赵和渑池之会两次立下大功，被赵王封为上卿，职位在廉颇之上。廉颇对此心生不满，认为自己身为武将，功劳远胜蔺相如，却位居其后，于是扬言要当面羞辱蔺相如。

蔺相如得知后，为了国家大局，选择避免与廉颇正面冲突。他多次称病不上朝，甚至在路上遇到廉颇时也主动避让。蔺相如的宽容和忍让最终感动了廉颇。廉颇认识到自己的狭隘与错误，深感愧疚。他脱下战袍，背上荆条，亲自到蔺相如府上请罪，表示愿意接受惩罚。蔺相如见状，不仅没有责怪，反而热情迎接，并宽慰廉颇，两人从此结为生死之交。

“负荆请罪”的故事体现了宽容与理解的重要性。它告诉我们，在面对矛盾和误解时，不应固执己见，而应以大局为重，用真诚的态度去化解问题。这一成语后来被广泛用于形容主动认错、请求原谅的行为，成为中华民族传统美德的重要体现。