古代荆州是中国历史上一个重要的地理和行政区域，其范围随着历史的变迁而有所变化。在先秦时期，荆州是九州之一，大致相当于今天的湖北、湖南以及河南南部的一部分。到了汉代，荆州作为一个行政区划正式设立，其辖区进一步明确，主要涵盖今天的湖北省大部分地区以及湖南省的部分地区。

荆州之所以闻名于世，很大程度上是因为三国时期的风云变幻。在《三国演义》中，荆州是一个战略要地，刘备、曹操、孙权三方围绕荆州展开了激烈的争夺。当时的荆州包括今天的江陵、襄阳等地，这些地方在当时不仅是军事重镇，也是经济文化的重要中心。

随着时间的推移，荆州的边界逐渐缩小，但其作为历史文化名城的地位始终未变。如今的荆州，即湖北省荆州市，依然保留着丰富的历史遗迹和文化遗产。如荆州古城墙、纪南城遗址等，都是对那段辉煌历史的见证。此外，荆州还以其独特的楚文化著称，每年举办的楚文化节吸引了众多游客前来探访。

总之，古代荆州不仅是一个地理概念，更承载了中华民族悠久的历史记忆和文化积淀。通过对这一地区的深入了解，我们不仅能感受到历史的厚重，也能更好地认识中华文明的发展脉络。