《画蛇添足》是一则广为流传的寓言故事，出自中国古代著名的典籍《战国策》。这部作品由西汉时期的刘向整理编订，他是一位博学多才的学者，在整理古籍时，将散落于各处的战国史料汇集成册，形成了今天我们所见的《战国策》。这则寓言通过生动的情节揭示了不必要的多余行为可能导致适得其反的结果，成为后世人们警示不要做多余之事的经典案例。

故事讲述了一群人比赛画蛇，最先完成者为了炫耀自己的技艺，在已画好的蛇身上又添加了蛇不存在的脚，结果被判定为失败。这个故事告诉我们，有时候过度追求额外的东西反而会破坏原有的成果，甚至带来负面效果。它提醒我们在生活中应保持适度的原则，避免因贪图虚荣或不必要的好胜心而做出愚蠢之举。

《画蛇添足》不仅在中国文化中占有重要地位，也被翻译成多种语言传播到世界各地，影响深远。它不仅是对个人行为的一种劝诫，也是对社会现象的一种深刻反思，体现了古代智者对人性和社会规律的洞察力。