在古文中，“芙蓉”确实常被用来指代荷花。这一用法源于古代文学中对荷花的赞美和象征意义，同时也体现了古人对自然之美的深刻感悟与艺术表达。

荷花因其出淤泥而不染的高洁品质，自古以来便深受文人墨客的喜爱。《楚辞》中就有“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”的诗句，这里的“芙蓉”即为荷花。此外，《离骚》中也有类似表述，进一步确立了“芙蓉”作为荷花的文学意象。这种称谓不仅反映了古人对荷花形态美的欣赏，更寄托了他们追求高尚情操的精神内涵。

然而，在某些特定语境下，“芙蓉”也可能泛指其他带有美丽花朵的植物，如木芙蓉等。但总体而言，在古典诗词中，“芙蓉”大多指向荷花。例如唐代诗人李白的《清平调·其一》中有“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”，这里提到的“花”实际上就是以“芙蓉”为代表的荷花形象。

因此，当我们阅读古文时，如果遇到“芙蓉”一词，大多数情况下可以将其理解为荷花。这一词汇不仅承载着丰富的文化内涵，也成为连接古今情感交流的重要纽带。