古代瓜州是今天的中国甘肃省酒泉市瓜州县及其周边地区。瓜州这一名称最早可以追溯到汉代，当时这里是丝绸之路上的重要节点之一。瓜州以其丰富的物产和战略位置而闻名，尤其是盛产优质的哈密瓜，因此得名“瓜州”。

在唐代，瓜州更是成为连接中原与西域的关键交通枢纽，也是中西文化交流的重要桥梁。许多著名的旅行者和商人途经此地，使得这里不仅经济繁荣，文化也十分丰富多彩。例如，唐代高僧玄奘西行取经时就曾经过瓜州，并在此停留了一段时间。

到了宋元时期，随着丝绸之路的逐渐衰落，瓜州的重要性有所下降，但其作为边疆重镇的地位依然未变。明清两代，政府加强了对西北地区的管理，瓜州继续发挥着防御外敌入侵的作用。

如今，瓜州县保存有许多历史遗迹和自然景观，如榆林窟等佛教艺术宝库，以及广袤的大漠风光，吸引着众多游客前来探访。这些珍贵的文化遗产不仅记录了瓜州悠久的历史，也为研究中国古代社会、经济、文化和宗教提供了宝贵的资料。同时，现代瓜州也在积极发展旅游业和其他产业，努力将这份历史遗产转化为推动地方经济社会发展的动力。