《城南旧事》是林海音创作的一部自传体小说，以其细腻的笔触和真挚的情感描绘了20世纪20年代北京城南的生活画卷。小说以小女孩英子的视角展开，讲述了她童年时期与周围人物之间的故事。

英子作为主人公，是一个天真无邪、充满好奇心的小女孩，她的纯真善良为整个故事增添了温暖的色彩。在英子的成长过程中，她结识了许多特别的人，如秀贞——一个被社会遗弃的可怜女子，因思念自己的孩子而精神失常；还有小偷，他为了供弟弟读书不惜走上犯罪的道路，却仍保留着一颗良善的心。这些人物虽命运多舛，但都以各自的方式影响着英子的世界观。

此外，英子的父亲是一位开明且富有智慧的商人，母亲则温柔贤惠，家中还有一位活泼可爱的奶妈宋妈。这些家庭成员共同构成了英子幸福而又复杂的童年记忆。通过英子的眼睛，读者看到了那个时代底层人民生活的艰辛，同时也感受到人性中闪耀的光辉。小说不仅记录了英子童年的点点滴滴，更表达了对逝去时光深深的怀念之情。