“千锤百炼”是一则有趣的谜语，它的答案是“铁”。这句成语原本用来形容经过反复的锻炼和磨砺，变得十分坚强或完美。然而，当它作为谜语时，却引出了一个与金属有关的答案。

在自然界中，有一种动物被称为“铁甲勇士”，那就是穿山甲。穿山甲是一种生活在亚洲和非洲热带雨林中的哺乳动物，它们全身覆盖着厚重的鳞片，这些鳞片由角质构成，坚硬如铁。每当遇到危险时，穿山甲会迅速蜷缩成一团，用自己坚固的外壳保护身体免受捕食者的侵害。因此，人们常戏称穿山甲为“千锤百炼”的化身。

穿山甲不仅外表独特，其行为习性也充满智慧。它们主要以蚂蚁和白蚁为食，拥有极长的舌头和强大的嗅觉，能够精准地定位食物来源。尽管穿山甲看似强大，但因人类非法猎杀和栖息地丧失，这一物种正面临严重威胁。保护穿山甲，就是保护地球生物多样性的重要一环。

所以，“千锤百炼”不仅是对穿山甲坚韧外壳的赞美，更是提醒我们要珍惜自然界的每一种生命，让这个世界更加和谐美好。