世界上公认的第一台电子计算机是 ENIAC（Electronic Numerical Integrator and Computer），它于1946年在美国宾夕法尼亚大学正式投入使用。这台计算机的诞生标志着人类进入了电子计算的新时代，为现代计算机的发展奠定了基础。

ENIAC由约翰·莫奇利（John Mauchly）和J. Presper Eckert领导的设计团队开发完成。它的设计初衷是为了满足美国军方在第二次世界大战期间对弹道计算的需求。当时，传统的机械式计算器已经无法满足复杂的数学运算要求，因此研发一台高速电子计算机成为迫切需要。ENIAC的诞生不仅解决了这一问题，还展示了电子技术在信息处理中的巨大潜力。

ENIAC是一台庞大的机器，重达30吨，占地面积约180平方米。它使用了18,000多个真空管、70,000个电阻器以及10,000个电容器，运行时功率高达150千瓦。尽管如此，ENIAC每秒能够执行5,000次加法运算或357次乘法运算，远远超越了当时的其他设备。虽然其体积庞大且耗能惊人，但ENIAC的成功证明了电子计算机在科学与工程领域的应用前景。

ENIAC的问世不仅推动了计算机硬件技术的进步，还催生了软件编程的概念。早期的程序员如格雷斯·霍普（Grace Hopper）等人开始探索如何用代码控制计算机，从而开启了程序设计的新纪元。可以说，ENIAC不仅是计算机发展史上的里程碑，更是人类迈向信息化社会的重要起点。