人们发明过三种大的相纸类型

第一类相片纸，称之为铸涂型（Cast Coated）。这种相纸的材料，基本就是纸基的表面喷上一层纳米级的二氧化硅（俗称玻璃），因为二氧化硅本身并不光泽，所以生产工序里面有一道铬滚压光的工序，来让表面光泽。这种相纸，使用纸基本身来吸收，因此吸墨性能很好，但是很怕水，所以称之为半防水相纸，因为如果一旦喷墨的墨量太大导致纸基吸水太多，纸张褶皱，这种褶皱是不可逆的。从墨水的干燥性来说，涂铸型的相纸干燥的速度也不快，虽然称之为速干，但是干燥的过程往往需要几分钟到几十分钟。这种纸的打印效果很差，一般在170-190克/平米，但是也有突出的优点：便宜。

第二类照片纸，称之为膨润型（Swellable，RC纸基+PVA涂层+聚酯涂层）。这张图片恰好就是膨润型的。彭润型相纸通常有三层，最上面的保护层（聚酯涂层）、吸墨层（聚乙烯醇涂层）、和最下面的吸收层，这种结构的优点很多，比如表面采用的是聚合物（polymer），具有保护作用，吸水膨胀很亮、发色很好等等，但是有个致命的缺点，颜料墨水的颗粒，要比染料的分子大得多，所以根本渗透不下去……打印后质量非常差。膨润型的相纸，需要等墨水中的水分蒸发完全后才能干燥，所以干燥的时间比较长，并且相纸表面很怕触碰，并且空气潮湿也会有影响。膨润型的相纸重量在260-300克左右，适合染料墨水。

正因为前两类相纸总有这样那样的问题，尤其在干燥时间上的问题，第三类相纸，微孔型应运而生，这种相纸在今天的原厂相纸中用的最多，因为它具有即刻干燥的特性，因此称之为即干相纸。微孔型相纸的表面如果放大看，有点类似蜂窝的结构，但是微孔的直径比较大，因此可以让墨水中的水分很快的沿着微孔、缝隙向下渗透。为了达到相纸的最佳效果，微孔型相纸的涂层不但要有极好的吸墨性，而且还应有固墨性, 同时要表现出相纸的光泽、坚实和防水等特性.为了达到以上目的，涂层通常采用含有ICOS（无机核有机壳inorganic core/organic shell）分子的涂层，其中ICOS分子利用聚乙烯基的乙醇粘合剂及硼酸硬化剂进行纵向的排列。ICOS分子的用途是其可以有效地控制涂层中的电荷以达到电荷平衡，从而控制图像形成层的墨滴的吸收,着附和均匀度。微孔型的相纸特别适合颗粒大的颜料墨水，干燥速度快。不过由于没有表面涂层来保护，所以照片容易与空气发生化学反应，而颜料墨水的化学稳定性对于这方面有一点的弥补。微孔型的相纸的重量普遍在250-300克。

因此，原厂纸基本都是微孔型，因为高级的照片打印机、大幅面打印机正在转向使用颜料墨水，即刻干燥的特性有利于提高生产力，对普通用户来说，即干的墨水也让用户在不用干燥这个过程。而如果您去淘宝买相纸，首先是不要买200克以下的，这个重量以下的相纸，肯定没有好的效果。而即使重量比较高的相纸，也要问清楚，是什么类型的，即问商家：是不是即干的，可以只买即干型的相纸。