本质区别在于镜头是否可换。

卡片机，无论哪种传感器尺寸，哪怕是全画幅的索尼RX1，都是镜头不可换的。

镜头不可换。

一是可以带来尺寸优势，可以比可换镜头相机做得更小，特别是轴向尺寸，比如半画幅的理光GR2，尺寸非常小，可以放入裤子口袋，深受摄友喜爱，作为备机，或用来街拍，不像单反那么有侵略性；

还有一个好处是，镜头不可换，卡片机针对这个固定的镜头传感器组合充分优化，追求更好的画质。

镜头不可换，最大的缺点是灵活性不够，采用定焦，画质可以保证，但使用范围狭窄，采用大变焦镜头，不用说，一定大大牺牲了画质，而且不可改变。

微单是可换镜头的，无论哪种传感器尺寸，都是镜头可换的，哪怕是1/2.3英寸的宾得Q，都是镜头可换的，和卡片机相比，微单的优缺点是反过来的。

虽然相比单反，微单有尺寸小的优势，但比卡片机，还是大了，便携性不足。

然而，微单因为可换镜头，使用灵活性大大超过卡片机，既可以用追求画质的定焦，也可以用变焦镜头，追求使用灵活性，可以一机多用。