1、　　它长期被认为是灰鼠，这是因为它的终生增长的长的门牙，和一条灰鼠一样的尾巴。18世纪它被分类为啮齿目动物此前它被误分入狐猴类。

2、　　它有一头浣熊的面孔与明亮，光亮，并且小的眼睛。成年栗鼠有一身黑色或棕色的皮毛，脖子处有白发，区别雄性和雌性的唯一方式是通过它们的生殖器官，并且雌性的重量比雄性略少。